Cina
Le Cicale, o Cicadas come vengono chiamate in lingua inglese, hanno iniziato a far parte della mia vita da quando il mio disco “Cicale” è diventato disco d’oro, alcuni anni fa. Le Cicale emettono un suono simile a “ChChChCh”, e si sentono nelle calde giornate e notti d’estate.
Recentemente sono balzate agli onori della cronaca anche in Cina. Sono infatti diventate molto popolari come prelibatezza culinaria di questa stagione estiva. Il cinese è sempre alla ricerca di novità e ama la sfida anche quando ordina il cibo. Nei menu si possono trovare cicale alla griglia, fritte e al vapore. Qualunque sia il modo in cui vengono cucinate, sono considerate molto nutrienti.
Non dimenticherò mai la mia prima reazione quando anni fa a Chengdu, assieme a mio marito Umberto Maria, mi trovai davanti a simili pietanze durante un suo pranzo di lavoro.
La parola esatta per descrivere il mio stato d’animo è: atterrita.
Eravamo in uno di quei tipici ristoranti cinesi, dove la qualità del cibo non ha assolutamente nulla a che fare con l’arredamento sommesso e semplice. Dico solo, che se fosse stato in Italia, avrei evitato a tutti i costi di entrarci. In Cina l’ambiente e il servizio di un ristorante spesso non vanno di pari passo con la bontà del cibo che viene servito.
Durante il pranzo sento una pacca sulla spalla destra e mi volto di scatto. Il cameriere mi offre una grande ciotola piena zeppa di insetti. Ingoio tutta quanta la saliva ho in bocca, rimanendo a bocca completamente asciutta, mentre le mie papille gustative, all’improvviso, se ne vanno, rifiutandosi di sottoporsi a tale strazio!! Volgo lo sguardo a mio marito, tra il supplichevole e il rassegnato, ben consapevole che qualsiasi rifiuto potrebbe assumere la forma di una offesa nei confronti di chi ci ospita.
Mio marito è assorto in una un’animata conversazione con il cliente, e allora cerco di rubare un po ‘di tempo, 15 secondi, per pregare qualcuno di spiegare che non è il caso.
Il cliente che ci ospita alza gli occhi e con gesto perentorio della mano dice: “Vai via, tavolo sbagliato“. Quella frase ha reso il mio giorno, un giorno migliore!!
Il piatto era destinato al tavolo dietro di noi. Yes !!!
Passano solo due minuti, e, sento un altro colpetto sulla spalla; le persone del tavolo in questione mi offrono di gustare la loro delicatezza. Si tratta di scarafaggi bolliti !!!
Non voglio offendere nessuno, ma anche se fosse stato l’ultimo avanzo di cibo commestibile esistente sulla faccia della terra, lo avrei rifiutato. E così ho fatto !!
Quegli insetti enormi galleggiavano con le ali trasparenti completamente aperte.
Uno spettacolo difficile da dimenticare.
HP
— English Version —
China …
Cicale, or Cicadas as they are called in English, have been a part of my life since my record, “Cicale” became Gold, years ago. They are the chirping friendly “ChChChCh” sound-like insects, that we hear on a bickering hot day.
Well, Cicadas are becoming the talk of the day. They are very popular as a seasonal delicacy, since people today, like to have something exciting when ordering food. They can be grilled or fried and are regarded as highly nutritious.
I will never forget my first reaction, years ago, when my husband, Umberto Maria and I, were in Chengdu, at a luncheon, with one of his important clients.
The precise word would be: aghast.
It was one of those typical Chinese restaurants, where the quality of the food has absolutely nothing to do with the subdued and simple decor. Let’s just say, that if you were in Italy, you would avoid it at all costs. But, that is China, the atmosphere, at times, has zilch to do with how delicious the food might be.
I felt a pat on my right shoulder, turned around, and was offered a large bowl with a considerable amount of BUGS. I swallowed, whatever saliva, remained in my rather dry mouth (taste buds had vanished!!). I immediately glanced at my husband with helpless eyes, remembering NEVER to offend the Host.
As he was in deep conversation with my husband, stealing some time, 15 seconds, I begged someone to explain, hoping that the Chinese business man would start before me.
As he glanced up, his nonchalant hand gesture with a simple “Go away, wrong table“, made my day!!
It was a dish that the table behind us had ordered, yippey!!! Or, so i thought.
Two minutes later, and, with another tap on the shoulder, I was offered from the people at that same table, to taste their delicacy, Boiled Cockroaches …
Without offending anyone, but even if it were the last piece of grub existing, I would have refused, and, I did!! Those HUGE insects, were boiled, with transparent feathers lurching below their hard-shelled wings.
A sight I find hard to abandon from my mind.
This time I was spared.
HP
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